Gran Premio
Il Gran Premio è l'apice delle competizioni automobilistiche. Non è un segreto che la maggior parte delle livree delle nostre moto siano ispirate ad auto o corridori leggendari. Uno dei nostri universi più competitivi, il Grand Prix colpisce il cuore degli appassionati di sport motoristici. Ci riporta agli inizi del XX secolo, l'epoca della nascita della cultura delle corse in Europa.
Il colore.
È degno di nota il fatto che le corse automobilistiche abbiano assunto la forma in cui siamo abituati a vedere le moderne biciclette più o meno nello stesso periodo in cui le moderne corse automobilistiche hanno assunto il loro volto attuale. Fino al 1900, le gare automobilistiche consistevano principalmente in competizioni tra città su strade ordinarie. Le gare erano organizzate dai club automobilistici nazionali, che erano comparsi ovunque all'inizio del secolo scorso. James Gordon Bennett, un magnate americano dei media che viveva in Francia, invitò l'Automobile Club di Francia (ACF) a organizzare una competizione internazionale tra gli autoclub nazionali per il Premio da lui istituito. Di fatto, questo fu il primo tentativo di organizzare qualcosa di simile a un Campionato del Mondo a squadre nelle corse automobilistiche.
Nel regolamento della competizione, in particolare, si indicava che ogni evento annuale successivo sarebbe stato tenuto dal Paese che aveva vinto quello precedente e che le auto da corsa dovevano essere completamente assemblate con componenti nazionali, fino ai pneumatici. Ogni Paese era limitato a tre equipaggi composti da un pilota e un meccanico.
Visivamente, le auto potevano essere facilmente distinte dal colore assegnato in anticipo a ciascun Paese partecipante. Così la Germania ebbe il bianco, il Belgio il giallo, gli Stati Uniti il rosso e la Francia il blu, seguendo i colori presenti sulle bandiere nazionali (la bandiera tedesca allora conteneva tre colori: bianco, nero e rosso).
Alcune parti delle auto dei partecipanti erano ereditate dalle biciclette, ad esempio la trasmissione a catena. Tra i corridori c'erano vere e proprie star del ciclismo. Ad esempio, Fernand Sharron era un pluricampione di ciclismo su diverse distanze, che allora si teneva in Francia.
Per vari motivi, ancor prima dell'inizio della gara, Eugen Benz dalla Germania, Anthony L. Riker dagli Stati Uniti e due corridori belgi rifiutarono di partecipare. Così, il 14 giugno 1900, alle 3 ore e 14 minuti del mattino, solo 5 auto entrarono nel percorso lungo 568. 66 km, che collegava Parigi e Lione.66 km, che collega Parigi a Lione: 3 Panhard-Levassor francesi da 24 cavalli, guidate da Fernand Charron, Léonce Girardot e René de Knyff, l'americano Alexander Winton su una Winton monocilindrica da 16 cavalli (da notare che l'auto di Vinton utilizzava una barra al posto del volante), nonché la Snoeck-Bolide Camille Jenatzy, che in realtà è un'auto Lefebvre-Bolide, costruita interamente in Belgio su licenza del costruttore francese per rispettare il regolamento della competizione.
Tre dei cinque piloti si sono ritirati per vari motivi. Tuttavia, anche il percorso del vincitore, il francese Sharron, non può essere definito facile. Nella prima metà della gara, a una velocità di circa 85 km/h, è volato nel canale di scolo dell'acqua, piegando l'asse posteriore, e a 12 chilometri dal traguardo di Lione, un cane San Bernardo ha corso proprio davanti a un'auto che procedeva a una velocità di circa 100 km/h, e i due si sono scontrati. L'auto è rimasta miracolosamente in movimento e, superati gli alberi e i boschetti, l'equipaggio è riuscito a tornare sulla strada. Il cane è stato meno fortunato.
Alle 12:23, l'equipaggio del Fournier ha concluso la gara davanti a una piccola folla a Lione, diventando così il primo vincitore ufficiale di una gara automobilistica internazionale nel mondo. La velocità media del vincitore è stata di 62,12 km/h. Dopo 1 ora e 37 minuti, Girardeau e il suo meccanico tagliarono il traguardo. Un anno dopo, Léonce Girardot diventerà il vincitore della seconda edizione della Coppa. La partecipazione sarà ancora più ridotta: solo 3 auto e tutte di fabbricazione francese.
Nonostante le critiche della stampa e gli evidenti problemi organizzativi, la Gordon Bennett Cup continua a esistere. Segnando così l'inizio della storia dell'automobilismo internazionale. E il blu per il prossimo secolo sarà associato alle auto da corsa francesi.
Léon Théry, vincitore della Coppa 1904 e 1905. Originale di J. Fleury
Nel 1904, all'apice della popolarità della Coppa Gordon Bennett, quando 18 piloti si iscrissero alla partenza, il pilota francese Leon Teri si classificò al primo posto con un'auto del costruttore francese Richard-Brasier con un motore a quattro cilindri da 80 CV. L'auto aveva anche una trasmissione a catena. Tra l'altro, un tempo, nell'era pre-automobilistica, questo produttore aveva iniziato a produrre biciclette in acciaio.
Tutti i vincitori della Coppa Gordon Bennett (1900-1905). Da sinistra a destra: Fernand Sharron, Léonce Girardot, Selwyn Edge, Camille Jenatzy e il due volte vincitore della gara Léon Théry.
Il primo Gran Premio
Successivamente, il Gran Premio ACF sostituirà la Coppa Gordon Bennett, diventando per un certo periodo la principale competizione automobilistica in Francia e probabilmente nel mondo. Una caratteristica distintiva delle gare era l'assenza di restrizioni sul numero di partecipanti. Questo fatto aumentò la popolarità della gara, perché i costruttori che volevano partecipare erano molto più numerosi di tre per Paese (soprattutto in Francia).
Inoltre, a causa dell'elevato numero di decessi di spettatori e piloti sulle strade pubbliche, le tradizionali corse da città a città sono state sostituite da un nuovo concetto di corsa a circuito chiuso. Tuttavia, i team britannici e americani inizialmente sabotarono la gara, citandola come propaganda per l'industria automobilistica francese.
26 giugno 1906, alla griglia di partenza della gara con un giro lungo 103,18 km. 32 vetture partirono nei pressi di Le Mans. La pista aveva una copertura combinata di catrame, ghiaia e in alcuni punti pavimentazione in legno. La gara fu chiamata per la prima volta Grand Prix grazie al premio principale di 45.000 franchi francesi o circa 13 chilogrammi d'oro equivalenti (circa 735 mila euro di oggi).
La gara durò due giorni e consistette in 6 giri ogni giorno, per una lunghezza totale di 1238,16 km. Solo 17 auto sono riuscite a completare il primo giorno. E solo 11 sono arrivate al traguardo.
Con una fantastica velocità media di 118,09 km/h per quei tempi, l'ungherese Ferenc Szisz ha vinto la gara al volante della Renault. In futuro, questa gara diventerà il Gran Premio di Francia. Purtroppo, il colore dell'auto del vincitore può essere solo indovinato, ma con un'alta probabilità era anch'esso blu.
Così, dopo la gara, entrò in uso il termine Grand Prix, che è diventato un nome familiare. Lo stesso "Grand Prix" è apparso in Germania (Kaiserpreis), in Italia (Gran Premio d'Italia) e in altri Paesi.
Filmati unici sullo sviluppo del motorsport sono stati catturati in il film dell'unità cinematografica della Shell Motor Company.
L'era del Gran Premio
La tradizione di dipingere di blu le auto da corsa francesi prese piede e in seguito, grazie a ciò, esse potevano essere facilmente distinte dalla folla. Tra le auto da corsa leggendarie di quel periodo, la famosa Bugatti Type 35, meglio conosciuta come "Pur-sang". Un'auto che per quasi un decennio, fino al 1933, non ebbe rivali nei Gran Premi e in altre gare, con oltre 2.000 vittorie.
Meo Costantini, pilota Bugatti e la sua Type 35 in un GP ACF del 1924
Nel 1969, già nell'era dei Gran Premi di Formula 1, l'inglese Jackie Stewart divenne campione del mondo al volante della Matra MS80 celeste del progettista francese Matra Sports con motore Ford-Cosworth. Inoltre, solo 36 anni dopo, Fernando Alonso diventerà due volte campione del mondo al volante della Renault F1 Team francese. Prima di lui, Alain Prost lo aveva fatto quattro volte al volante di auto inglesi, ma le sue auto erano di colori diversi.
Matra MS80, la prima auto francese a diventare campione del mondo nel 1969
Attuazione
A metà del 2021, Renault Alpine ha presentato il modello A110-50, una sorta di tributo alla leggendaria Alpine A110 Berlinette da rally. Ci siamo ispirati molto a questo prototipo quando abbiamo scelto la tonalità per il nostro Grand Prix. Inoltre, sono utilizzati dal team Alpine per le sue auto di Formula 1.
La livrea Grand Prix è un omaggio ai pionieri del motorsport, alla loro audacia e al loro entusiasmo. Nella loro ossessione per la velocità e la ricerca dell'eccellenza, vediamo un esempio contagioso di come affrontare la nostra attività.
Oltre alla linea di biciclette di serie con la livrea del Grand Prix, nel 2021 abbiamo presentato il nostro prototipo di telaio DH, sul quale il team The Brigade ha partecipato alla competizione - il moderno Grand Prix del ciclismo - la Coppa del Mondo di Downhill. Il modello porta anche il nome Grand Prix.
Il team Brigade alla seconda tappa della Coppa del Mondo di Downhill. Les Gets, 2021
Come le auto da corsa dell'inizio del XX secolo, queste biciclette sono per lo più prototipi su cui testare le tecnologie per i futuri modelli di produzione.
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